Ở bán kết Copa America, Argentina loại Colombia trên chấm phạt đền. Người đầu tiên thực hiện quả đá phạt đền cho Argentina là đội trưởng Messi. Khi sút phạt, Messi thường thích sút bóng về phía góc dưới bên phải khung thành. Nhưng lần này, Messi chọn sút bóng về góc trên bên phải khung thành.
Trong các loạt sút luân lưu, các cầu thủ thường không thích sút bóng lên góc cao. Trong trường hợp đuối sức, bất cẩn một chút khi đá phạt góc sẽ khiến bóng bay lên trời. Nhưng lần này, những quả phạt đền của Messi đạt chất lượng cực cao. Bóng bay vào lưới đúng vị trí giao nhau giữa xà ngang và cột dọc khung thành, đập mạnh vào ống kính máy quay. Cú sút của Messi lần này rất mạnh đến nỗi ngay cả máy quay của quả bóng cũng bị rơi xuống màn hình đen.
Đối với Messi, anh đã dùng cách dũng cảm nhất để rửa sạch nỗi xấu hổ mà mình mắc phải cách đây 5 năm, đồng thời đánh bại con quỷ lớn của chính mình. Trong trận chung kết Centennial America Cup 2016, Argentina và Chile đã chiến đấu với tỷ số 0-0 trong 120 phút. Trong loạt sút luân lưu đầu tiên, Messi dứt điểm mạnh về góc cao khung thành, nhưng bóng đi vọt xà ngang. Chung cuộc, đội tuyển Argentina thua ở loạt sút luân lưu, đây là trận chung kết thứ 3 mà Messi đá chính ở Argentina trong vòng 3 năm trở lại đây. Messi, người suy sụp tinh thần, đã tuyên bố rút khỏi đội tuyển Argentina sau trận đấu. Anh phải mất vài tháng để hoàn thành việc chữa bệnh và trở lại đội tuyển quốc gia.
